第一、二屆中央委員會主任委員為黃炎培（二屆時黃炎培逝世后由李燭塵任代主任委員）；

第三屆中央委員會主任委員、第四屆中央委員會主席為胡厥文；

第五、六屆中央委員會主席為孫起孟；

第七、八屆中央委員會主席為成思危；

第九、十屆中央委員會主席為陳昌智；

第十一、十二屆中央委員會主席為郝明金。

黃炎培（1878—1965），字任之，江蘇川沙（今上海市）人。早年抱著教育救國的志向，“興教育，辦學堂”。1917年創辦中華職業教育社，任理事長。1945年7月訪問延安，受到毛澤東等中共中央領導人的接見，后發表《延安歸來》。1945年發起成立民建，當選為常務理事。新中國成立后，曾任民建中央主任委員，中央人民政府委員，政務院副總理兼輕工業部部長，全國人大常委會副委員長，全國政協副主席。

胡厥文（1895—1989），又名胡保祥，江蘇嘉定（今上海市）人。早年創辦了上海新民機器廠等4個工廠（公司），進行實業救國的摸索。1927年任上海市機器五金同業公會主委。抗戰時期，帶頭拆廠內遷，并任遷川工廠聯合會理事長。1945年發起成立民建，當選為常務理事。新中國成立后，曾任民建中央主席、名譽主席，中華職業教育社理事長，政務院財政經濟委員會委員，全國人大常委會副委員長。

孫起孟（1911—2010），安徽休寧人。曾任比樂中學、香港持恒函授學校校長。1945年發起成立民建，當選為常務理事。中共黨員。新中國成立后，曾任民建中央主席、名譽主席，中華職業教育社理事長，政務院副秘書長兼人事局局長，中央人事部副部長，全國人大常委會副委員長，全國政協副秘書長。

成思危（1935—2015），湖南湘鄉人。1995年加入民建。曾任民建中央主席，中華職業教育社理事長，化工部副部長，全國人大常委會副委員長。還曾擔任中國軟科學研究會理事長，國家自然科學基金委員會管理科學部主任，中國科學院研究生院管理學院院長，華東理工大學名譽校長，中國臺灣研究會會長，北京大學等多所院校兼職教授及博士生導師。

陳昌智，1945年生，湖北孝感人。1985年加入民建。現任中華職業教育社理事長、中國和平統一促進會副會長。曾任四川大學經濟系副教授，四川省監察廳副廳長，監察部副部長；民建第九、十屆中央委員會主席；第十一、十二屆全國人大常委會副委員長。

郝明金，1956年生，山東嘉祥人。2004年加入民建。現任全國人大常委會副委員長，民建中央主席，中華職業教育社理事長，中央社會主義學院院長。曾任山東大學法學院副院長兼民商法系副主任，山東省高級人民法院副院長，監察部副部長；民建第八屆中央委員，第九屆中央常委，第十屆中央副主席、常務副主席，第十一屆中央主席；第九、十、十一屆全國政協委員，第十二屆全國政協常務委員。